Direction des études et de la prospective

L’artillerie, à l’instar des autres armes de l’armée de Terre, a vu émerger de nouveaux besoins quand d’autres disparaissaient. Ainsi, à titre d’exemple, les théâtres récents d’engagement de l’artillerie, où la population civile est très étroitement imbriquée aux combattants, ont eu pour conséquence directe des efforts très importants pour éviter au maximum de causer des victimes civiles.

A ce besoin de précision des frappes, l’artillerie a répondu par de nouveaux équipements et des procédures de tir adaptées : nouveaux canons, plus précis et plus puissants, nouvelles charges propulsives pour les obus, obus anti-char à effet dirigé, équipements améliorés de localisation et de désignation des objectifs ; au titre de l’adaptation des procédures, renforcement des mesures de précaution concernant les « dommages collatéraux » possibles, le tir étant conditionné à la certitude de l’absence de non-combattants sur l’objectif désigné.

Cet exemple permet de mettre en perspective le rôle de la Direction des Etudes et de la Prospective de l’artillerie. Les experts qui la composent sont chargés de participer à l’évolution de l’arme de Foch et de Napoléon, en tirant les leçons du passé, en portant un regard éclairé sur son présent et en anticipant sur son avenir. Cette réflexion s’articule autour de trois domaines, répartis au sein de trois bureaux.